من المقرر أن يصطدم اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج (DART) التابع لناسا مع ديمورفوس وهو قمر كويكب صغير تم اكتشافه في عام 2003. وهو قمر كوكب صغير لنظام ثنائي متزامن مع 65803 ديديموس باعتباره الكويكب الأساسي. DART ، مركبة فضائية انتحارية ذاتية القيادة، هي أول مهمة على الإطلاق مخصصة للتحقيق وإظهار طريقة واحدة لانحراف الكويكب عن طريق تغيير حركة الكويكب في الفضاء من خلال التأثير الحركي. تعتبر مهمة DART هذه بمثابة اختبار لقدرة وكالة ناسا على تحقيق تأثير حركي على كويكب ومراقبة استجابة الكويكب، فهي بمثابة دفاع كوكبي عالمي.
أطلقت وكالة ناسا مركبة فضائية لاختبار التكنولوجيا في 24 نوفمبر 2021 والتي ستغير مداراتها من خلال اصطدام الكويكبات المعرضة لخطر الاصطدام بالأرض رغم أنها لا تمثل خطرًا في الوقت الحالي ولكنها قريبة من الأرض. كجزء من مهمة DART، تم إطلاق المركبة الفضائية الموجودة على صاروخ SpaceX Falcon 9 من قاعدة القوة الفضائية.
وذكر أن الكويكب ليس من المقرر أن يتفكك تماما مع الاصطدام المقرر أن يتم على بعد 11 مليون كيلومتر من الأرض. وستتم محاولة تغيير مدار الكويكب بسرعة الاصطدام.
سبب أهمية هذه المهمة هو أنه من الصعب جدًا الاصطدام بجسم صغير جدًا في الفضاء، وهي الآن على وشك تحقيقها. وإذا أمكن نجاحه، أعني اتصال DART وDimorphos كما هو مخطط له، فإن مدار الكويكب الصغير سيقترب من ديديموس الأكبر. ديمورفوس مادة صلبة وDART لا تحفر سوى حفرة صغيرة، ثم يصطدم جسمان ويلتصقان ببعضهما البعض. نظرًا لأن DART يتحرك في الاتجاه المعاكس للديمورفوس، فإنه سيقلل من بعض الزخم الزاوي للكويكب، مما يجعله يقترب ويتسارع نحو ديديموس. وهذا هو أحد الخيارين. والخيار الآخر هو أن مدار ديمورفوس سوف يهبط بالقرب من ديديموس إذا كان ديمورفوس أشبه بكومة من الأنقاض المتماسكة بفعل الجاذبية، فإن الاصطدام سيخلق حفرة عميقة ويرسل وابلًا من الحطام المتطاير إلى الفضاء.
هل تعتقدون أن DART ستنجح في هذه المهمة وهل ستصطدم بالكويكب أم لا؟
وفي كلتا الحالتين سنشهد زمناً تاريخياً! الكون والعلم مليء باللحظات المذهلة!
دعونا نشاهد الاصطدام في البث المباشر لناسا الساعة 7:14 مساءً بالتوقيت الشرقي اليوم. https://www.youtube.com/watch?v=21X5lGlDOfg
كما سيقوم تلسكوب هابل الفضائي، وتلسكوب جيمس ويب الفضائي، وLICIACube بالتقاط صور الاصطدام.
